Le ferry de 6 heures du matin au départ du Valletta Waterfront transportait 47 passagers un matin de juillet 1987, à destination du terminal de Mġarr à Gozo.
Aujourd'hui, cet itinéraire déplace 12 000 visiteurs par semaine pendant la haute saison, et la traversée de l'archipel est devenue l'excursion d'une journée incontournable pour quiconque séjourne dans la capitale maltaise. L'excursion à Gozo et Comino au départ de La Valette regroupe trois îles — Malte, Gozo et Comino — en un seul itinéraire, condensant une traversée maritime de 25 kilomètres, des temples de l'âge du bronze, une citadelle médiévale et les eaux peu profondes du Blue Lagoon en huit à dix heures de trajet guidé.
Gozo, la deuxième plus grande île de l'archipel maltais, s'étend sur 67 kilomètres carrés et abrite 31 000 résidents permanents. Son paysage est défini par des vallées calcaires en terrasses, des villages fortifiés en pierre et un littoral qui alterne entre falaises verticales et criques. Les temples de Ġgantija près de Xagħra précèdent Stonehenge d'un millénaire ; leurs murs mégalithiques, construits entre 3600 et 3200 av. J.-C., sont les plus anciennes structures autoportantes d'Europe. La citadelle de Victoria, perchée au-dessus du plateau central de l'île, sert de bastion militaire depuis l'âge du bronze, reconstruite par les chevaliers de Saint-Jean en 1599 après que les raids ottomans eurent réduit les fortifications précédentes en ruines. Comino, la plus petite île habitée, couvre 3,5 kilomètres carrés et compte quatre habitants. Le Blue Lagoon, une anse peu profonde bordée de corniches calcaires, attire 4 000 visiteurs par jour en été ; sa profondeur moyenne est de 2,5 mètres, et le fond marin est visible à midi, même en août lorsque le sillage des ferries agite l'eau.
Les options d'excursions insulaires au départ de la capitale incluent désormais des convois de jeeps qui traversent l'intérieur rural de Gozo, des circuits en UTV le long des chemins côtiers, et des itinéraires exclusivement en bateau qui privilégient les criques de baignade de Comino plutôt que les sites culturels de Gozo. Les opérateurs font embarquer les passagers sur la promenade du Valletta Waterfront entre 08:00 et 09:00, les acheminent jusqu'à Ċirkewwa à la pointe nord de Malte, puis traversent le chenal de Gozo de 6 kilomètres par ferry. L'excursion d'une journée de La Valette à Gozo et Comino prévoit généralement quatre heures pour l'exploration de Gozo — temples, citadelle et déjeuner sur la place d'un village — avant l'étape de l'après-midi au lagon de Comino. Le Blue Lagoon nécessite un pass visiteur réservé à l'avance en juillet et août pour gérer l'affluence ; l'accès à Comino reste gratuit toute l'année. Les ferries de retour partent de Comino entre 16:00 et 17:00, pour arriver au Valletta Waterfront à 18:00. La géographie compacte de l'archipel rend le circuit des trois îles réalisable en une seule journée, mais les fermetures dues aux conditions météorologiques — fréquentes lorsque les vents du nord-ouest dépassent la force 6 — bloquent des centaines de personnes au port de Mġarr jusqu'à ce que l'autorité portuaire rouvre la traversée.
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